뉴질랜드 마오리 마타리키 축제: 전통과 새로운 시작의 별자리 축제

뉴질랜드의 마오리 전통 축제인 **마타리키(Matariki)**는 매년 6월경, 플레이아데스 성단(Seven Sisters)이 새벽 하늘에 떠오르는 시기에 맞춰 열리는 특별한 행사이다. 마타리키는 단순한 천문 현상이 아니라, 마오리 문화에서 한 해의 시작을 알리고 조상을 기리며 미래를 축복하는 중요한 전통 축제이다. 뉴질랜드 정부는 2022년부터 마타리키를 공식 공휴일로 지정하며, 뉴질랜드 고유의 문화적 정체성을 강화하는 계기로 삼았다.

1. 마타리키의 기원과 마오리 문화에서의 의미

마타리키는 마오리 신화와 깊이 연관된 별자리로, 플레이아데스 성단을 가리킨다. 마오리 전설에 따르면, 마타리키는 하늘의 신 랑기누이(Ranginui)와 대지의 여신 파파투아누쿠(Papatuanuku)의 자녀들 중 하나이며, 그녀와 그녀의 여섯 자녀가 밤하늘에서 세상을 바라보며 인간들에게 새로운 시작을 알린다고 믿어졌다.

마오리족에게 마타리키는 단순한 천문학적 사건이 아니라, 영적이고도 실용적인 의미를 지닌 축제였다. 이 시기에 작년 농사의 결과를 반성하고, 조상들에게 경의를 표하며, 새해의 농사와 어업을 계획하는 것이 전통이었다. 또한, 마타리키 별자리는 그해의 수확과 자연환경의 상태를 예측하는 중요한 요소로 여겨졌다.

 

2. 전통 의식과 마오리 공동체의 축제

마타리키 축제는 공동체가 함께 모여 조상들의 영혼을 기리고, 가족과 친지들이 미래를 기원하는 행사로 이루어진다. 이 기간 동안 마오리족은 다음과 같은 전통적인 의식을 행한다.

• 와이타(Waiata, 전통 노래)와 하카(Haka, 전통 춤): 축제 기간 동안 마오리족은 조상들을 기리기 위해 전통 노래를 부르고 하카 춤을 춘다. 이는 영적 에너지를 모으고 공동체의 결속을 다지는 중요한 의식이다.
• 푸훠투키(Puhutukawa) 의식: 이는 마타리키 별자리를 통해 세상을 떠난 이들을 기억하는 의식으로, 조상의 영혼이 하늘로 올라가 새해를 함께 맞이한다는 믿음과 연결된다.
• 음식과 연회(Hakari): 마타리키 기간 동안 전통적인 마오리 음식이 준비되며, 특히 **항이(Hangi, 땅속에서 익힌 음식)**가 주요 메뉴로 등장한다. 이는 공동체가 한데 모여 함께 나누는 축제의 정신을 상징한다.

3. 현대적 해석과 뉴질랜드 공휴일로서의 마타리키

과거에는 마타리키가 마오리 공동체 내에서만 기념되었지만, 현대 뉴질랜드에서는 전 국민적인 행사로 발전했다. 특히 2022년부터 마타리키가 공식 공휴일로 지정되면서, 뉴질랜드 전역에서 다양한 축제가 열리고 있다.

• 천문학적 교육과 문화 행사: 뉴질랜드의 여러 박물관과 천문대에서는 마타리키 기간 동안 특별 전시와 강연을 개최하여, 천문학과 마오리 문화의 연관성을 알리는 활동을 진행한다.
• 불꽃놀이와 빛의 축제: 일부 도시에서는 마타리키를 기념하기 위해 불꽃놀이와 빛을 활용한 공연이 펼쳐진다. 이는 밤하늘을 밝히는 마타리키 별자리를 형상화한 현대적 기념 방식이다.
• 예술과 음악 공연: 전통 마오리 음악과 현대적인 뉴질랜드 음악이 어우러진 공연이 열리며, 마오리 예술가들의 작품 전시도 진행된다. 이는 뉴질랜드의 문화적 정체성을 강화하고, 전통과 현대가 조화를 이루는 계기가 된다.

4. 마타리키가 주는 메시지와 지속가능한 미래

마타리키는 단순한 기념일이 아니라, 자연과 인간이 조화를 이루며 살아가야 한다는 철학을 담고 있다. 이는 마오리 전통 사상인 **키아 타우투라(Kaitiakitanga, 환경 보호와 지속 가능성의 개념)**와 연결된다.

마오리족은 마타리키를 맞이하며 자연을 존중하고, 환경을 보호하는 삶을 실천할 것을 다짐한다. 특히, 현대 사회에서 기후 변화와 환경 문제가 심각해지는 가운데, 마타리키는 지속 가능한 삶의 방식에 대한 경각심을 일깨우는 계기가 된다.

뉴질랜드 정부는 이러한 메시지를 반영하여 마타리키 기간 동안 환경 보호 활동을 장려하고, 지역사회가 친환경적인 행동을 실천할 수 있도록 다양한 캠페인을 진행하고 있다.

결론: 전통과 현대가 공존하는 뉴질랜드의 별자리 축제

뉴질랜드의 마타리키 축제는 단순한 별자리를 기념하는 행사가 아니라, 조상에 대한 존경, 공동체의 화합, 그리고 자연과의 조화를 강조하는 의미 깊은 전통이다. 오늘날 마타리키는 뉴질랜드 전 국민이 함께 즐기는 축제로 자리 잡았으며, 전통적인 가치와 현대적 해석이 결합된 독특한 행사로 성장하고 있다.

뉴질랜드를 방문한다면, 한 해의 시작을 알리는 마타리키 기간 동안 마오리 문화의 깊이를 경험하고, 자연과 인간의 연결을 되새길 수 있는 이 특별한 축제를 직접 체험해 보길 추천한다.